नव-चंडी पूजा, जो आमतौर पर दुर्गा पूजा के रूप में जानी जाती है, एक प्राचीन हिंदू रीति-रिवाज है, जिसे विशेष तौर पर नवरात्रि के दौरान मनाया जाता है। यह पूजा माता चंडी की आराधना के लिए की जाती है और इसके अंतर्गत नौ दिनों तक विभिन्न अनुष्ठान और अनुग्रह क्रियाएँ की जाती हैं। नव-चंडी पूजा का ऐतिहासिक संदर्भ बेहद समृद्ध है, जिसमें वैदिक साहित्य और पौराणिक कथाएँ शामिल हैं। प्राचीन ग्रंथों में माता चंडी का वर्णन युद्ध और विजय की देवी के रूप में किया गया है, जो सभी प्रकार के बुराईयों का नाश करती हैं। इसे संस्कृत और स्थानीय भाषाओं में अनेक रूपों में व्यक्त किया गया है, जिससे यह पूजा विविधता में एकता का प्रतीक बन गई है।

भारत के विभिन्न क्षेत्रों में नव-चंडी पूजा के स्वरूप भिन्न होते हैं। उत्तर भारत में इसे बड़े धूमधाम से मनाया जाता है, जहाँ विशेष रूप से देवी के नौ रूपों की पूजा की जाती है। वहीं, दक्षिण भारत में इसे वेदों और उपनिषदों के अनुसार अधिक धार्मिक तरीकों से किया जाता है। हर क्षेत्र की अपनी खासियत है, जैसे महाराष्ट्र में ‘गणपति बप्पा मोरया’ के साथ माता चंडी का पूजा करना और पश्चिम बंगाल में दुर्गा पूजा के समय नव-चंडी पूजा के विशेष अनुष्ठान। यह विभाजन भले ही सांस्कृतिक हो, परंतु सभी क्षेत्र में इस पूजा का उद्देश्य एक समान है: कल्याण और समृद्धि की कामना।

नव-चंडी पूजा के दौरान कुछ अनूठी परंपराएँ भी होती हैं, जैसे विशेष भोग लगाना, धार्मिक गीत गाना और विभिन्न नैवेद्य अर्पित करना। भक्त इस अवसर पर अपने घरों को विशेष रूप से सजाते हैं और माता चंडी की मूर्तियों की स्थापना करते हैं। यह पूजा न केवल आध्यात्मिक उन्नति का साधन है, बल्कि यह समुदाय की एकता एवं सांस्कृतिक धरोहर को भी नई प्रेरणा देती है। इस प्रकार, नव-चंडी पूजा एक ऐसे अवसर का प्रतिनिधित्व करती है, जहाँ धार्मिक आस्था के साथ-साथ सामाजिक समरसता का भी विकास होता है।